O herpes zóster, também conhecido como cobreiro, é uma doença causada pela reativação do vírus varicela-zóster, o mesmo que provoca a catapora. Essa reativação pode ocorrer, principalmente, quando o sistema imunológico está enfraquecido, seja pelo avançar da idade, doenças crônicas, uso de medicamentos imunossupressores, situações de grande estresse ou outras condições.
O herpes zóster se manifesta por meio de bolhas dolorosas na pele, que geralmente afetam apenas um lado do corpo. Além da dor aguda, a doença pode causar complicações como neuralgia pós-herpética, que é uma dor persistente que dura meses ou anos após a cicatrização das lesões, e problemas oculares, auditivos ou neurológicos.
De acordo com um estudo publicado no Journal of the American Heart Association, pessoas que tiveram um episódio de herpes zóster têm um risco cerca de 30% maior de desenvolver doenças cardiovasculares a longo prazo, como acidente vascular cerebral ou ataque cardíaco. É importante ressaltar que este é um estudo observacional e não estabelece relação de causa e efeito entre o vírus e eventos cardiovasculares.
Como prevenir o herpes zóster
A vacinação é a melhor forma de prevenir o herpes zóster e suas complicações. No Brasil, existem duas vacinas disponíveis contra a doença: a Zostavax®, que é composta pelo vírus vivo atenuado, e a Shingrix®, desenvolvida pelo vírus inativado.
A Sociedade Brasileira de Imunizações (SBIm) recomenda a vacinação com Shingrix® para pessoas com 50 anos ou mais. Em situações especiais, como indivíduos com imunossupressão, a vacina Shingrix® pode ser indicada para pessoas já a partir de 18 anos.
Importante ressaltar que imunossuprimidos não podem receber a Zostavax® por conter o vírus vivo. A vacina Shingrix® tem uma eficácia superior à Zostavax® na prevenção do herpes zóster e da neuralgia pós-herpética, além de ter uma duração maior da proteção.
Perguntas frequentes sobre o herpes zóster e vacinação
É comum surgirem dúvidas em relação às vacinas para prevenção do herpes zóster, por isso esclareceremos algumas delas.
Quem já teve catapora pode ter herpes zóster?
Sim. Quem já teve catapora tem o vírus varicela-zóster no organismo e pode desenvolver o herpes zóster se houver uma queda na imunidade. Por isso, é importante se vacinar contra o herpes zóster mesmo se já teve catapora.
Quem já teve herpes zóster pode ter novamente?
Sim. O herpes zóster pode se repetir em algumas pessoas, principalmente se elas tiverem algum fator que reduza a imunidade. A vacinação pode diminuir o risco de recorrência da doença.
Quem tem herpes zóster pode transmitir catapora para outras pessoas?
Sim, mas essa transmissão não é comum. O vírus varicela-zóster presente nas lesões do herpes zóster pode ser transmitido para pessoas que não têm imunidade contra a catapora, seja por nunca terem tido a doença ou por não terem sido vacinadas. Por isso, é recomendado evitar o contato direto com as bolhas do herpes zóster e manter as lesões cobertas.
Como é o esquema vacinal contra o herpes zóster?
A vacina Zostavax® é aplicada em dose única, por via subcutânea. A vacina Shingrix® é aplicada em duas doses, com intervalo de dois a seis meses entre elas, por via intramuscular.
Quais são os efeitos colaterais das vacinas contra o herpes zóster?
As vacinas contra o herpes zóster são seguras e bem toleradas pela maioria das pessoas. Os efeitos colaterais mais comuns são dor, vermelhidão e inchaço no local da injeção, que costumam desaparecer em poucos dias. Outros efeitos colaterais possíveis são dor de cabeça, febre, calafrios, cansaço e dor muscular. Esses sintomas são leves e transitórios e não devem impedir a vacinação.
Onde encontrar as vacinas contra o herpes zóster?
As vacinas contra o herpes zóster não estão disponíveis no Sistema Único de Saúde (SUS), mas podem ser encontradas em clínicas privadas de vacinação. O preço das vacinas pode variar de acordo com a região e a disponibilidade.
Quem não pode tomar as vacinas contra o herpes zóster?
As vacinas contra o herpes zóster são contraindicadas para pessoas que tenham alergia grave a algum dos componentes dos imunizantes, que estejam com febre ou que estejam grávidas ou amamentando. A vacina Zostavax® também é contraindicada para pessoas imunocomprometidas, que devem optar pela vacina Shingrix®. Em caso de dúvida, consulte seu médico antes de se vacinar.
Para saber mais sobre o herpes zóster e a vacinação, acesse os sites da SBIm e do Ministério da Saúde.
Para saber sobre outras vacinas para quem passou dos 50 anos, veja nossa matéria especial no blog.
A vacina Shingrix® já se encontra disponível na Vaxys. Acesse nosso site e saiba mais.
